Astronomi su u prostranstvima Mlečnog puta dosad uočili brojne neobične fenomene, ali čini se da je novootkriveni pulsirajući objekt zaista jedinstven.
Smešten nekoliko hiljada svetlosnih godina od nas, objekat nazvan CHIME J1634+44 redak je primer kosmičkog svetla koje jača i slabi u neobjašnjivo dugim vremenskim intervalima.
U našoj je galaksiji do danas otkriveno tek desetak takvih objekata, poznatih kao dugoperiodični tranzijenti (LPT), ali CHIME J1634+44 je priča za sebe, piše Science Alert.
Šta god da jeste, ovaj objekt emituje najpolariziranije svetlo ikad zabeleženo kod jednog LPT-a, što upućuje na to da se nalazi u izuzetno složenom okruženju.
Povrh toga, čini se da se razmak između njegovih bljeskova radiotalasa skraćuje, a ne produžava. To znači da se njegova rotacija, umesto da usporava kao što je uobičajeno za svemirske objekte, zapravo ubrzava. A tu su i periodi pulsiranja – i to dva različita.
„CHIME J1634+44 bismo mogli da nazovemo jednorogom, čak i među drugim LPT-ovima“, izjavio je astronom Fengkui Adam Dong iz Opservatorijuma Green Bank, vodeći autor jednog od dva naučna rada o ovom misterioznom objektu.
„Bljeskovi se ponavljaju ili svakih 14 minuta (841 sekundu), ali postoji i jasan sekundarni period od 70 minuta (4206 sekundi), što je tačno pet puta duže.
Smatramo da su oba stvarna i da je ovo verovatno sastav u kom nešto kruži oko neutronske zvezde.“ Zanimljivo je da su dva naučna tima otkrila objekat nezavisno jedan od drugog, koristeći različite podatke, ali oba su došla do istih zaključaka o ubrzanju, dvostrukim periodima i neobičnoj polarizaciji.
Svi dosadašnji dokazi o LPT-ovima upućuju na to da se radi o kompaktnim objektima – belim patuljcima ili neutronskim zvezdama. To su ostaci zvezda koje su na kraju svog života odbacile spoljne slojeve, nakon čega im se jezgra urušila pod vlastitom gravitacijom.
Dok su beli patuljci mase do 1,4 puta veće od Sunčeve zbijeni u kuglu veličine Zemlje, neutronske zvezde mogu imati i do 2,3 Sunčeve mase prečnika od samo 20-ak kilometara. Zbog svoje velike gustoće, neutronske zvezde mogu na bizarne načine da utiču na prostor oko sebe, naročito ako imaju zvezdu pratilicu.
Oba naučna tima slažu se da se upravo to događa s objektom CHIME J1634+44. Ako jedan objekt aktivno „usisava“ materijal od drugog u bliskoj orbiti, nakupljanje mase moglo bi uzrokovati ubrzanje rotacije. Ipak, ostaje nejasno radi li se o neutronskoj zvezdi ili belom patuljku.
Dongov tim veruje da je reč o neutronskoj zvezdi, verovatno pulsaru, dok drugi timkoji vodi Sane Blut smatra da je u pitanju beli patuljak. Njihov tim je na lokaciji objekta pronašao slab ultraljubičasti izvor koji odgovara belom patuljku.
Ako se potvrdi da je reč o belom patuljku, CHIME J1634+44 mogao bi biti izuzetno redak tip objekta poznat kao pulsar beli patuljak. Ipak, da bi se to utvrdilo, biće potrebna dodatna posmatranja. Naućnike posebno intrigira signal polarizacije, koji je savršeno kružan, što nikada pre nije viđeno kod LPT-a. To bi moglo da znači da se radiopulsevi iz ovog objekta stvaraju na dosad nepoznat način.
„Otkriće CHIME J1634+44 dovodi u pitanje postojeće modele neutronskih zvezda i belih patuljaka“, zaključuje Dong.
